Facebook, procesamiento digital de imágenes, privacidad...

Nota: lo que sigue es una especie de rant/análisis que se me ocurrió pasarlo a un blogpost. No soy experto en seguridad ni mucho menos, no van a encontrar ninguna revelación en el siguiente texto. Y si lo hacen... dejen un comentario ;-)


Varias personas me han dicho que se suscriben a facebook sólo para desmarcarse (quizás pueda usar "destagearse" sin que nadie se enoje...) de las fotos en donde aparecen. La idea de cuidar la privacidad es excelente, pero ¿que tan efectivo puede ser, dado que no contamos con un manejo real de ésos datos?

La situación de ejemplo

Intento explicarme: supongamos que A marca a B en una foto. B es de las personas que no quieren aparecer marcadas, por lo que procede a desmarcarse. Digamos que incluso B pide a A que retire la foto en cuestión, y A proceda con el pedido. Para el común de los mortales (todo aquél que no tiene acceso a la base de datos de facebook), se acabó la historia.

Los datos reales

Sin embargo, veámoslo desde el punto de vista de los que si tienen acceso a la base de datos. Los datos de una cuenta de facebook, al ser suspendida (no hay opción de darla de baja directamente) y según sus propias reglas, permanecen en los servidores por un "tiempo razonable". ¿Cuánto es un tiempo razonable? Ésa sin duda sería la primer pregunta que se nos vendría a la cabeza, pero no es a al que apunto en éste post.

El procesamiento digital de señales

Ahora usemos un poco la imaginación (quizás no tanto). Supongamos que C quiere saber quién es B. Y resulta ser que C tiene acceso a la base de datos de facebook. También supongamos que tiene un poder de cómputo importante disponible (no suena tan raro, si puede acceder a la base de datos...). Ahora lo único que tiene que hacer es tomar ésas imágenes en las que B fué marcado (taggeado). Por más que B haya quitado ésa marcas, no implica que ellas dejen de existir, sólo que no son visibles. Y ahora C toma un programa de procesamiento de imágenes, en particular un software que reconozca caras. Tomando como muestras las fotos marcadas, es capaz de predecir a B en otras fotos, no sólo las que estén dentro de la red, compartidas por nuestros contactos, sino también... ¡cualquier foto disponible en internet! Por supuesto, habrá que hacer un algoritmo de preselección de imágenes, pero nada que no sea realizable hoy por hoy.

Es decir, con un poquito de paranoia, podemos darnos cuenta que siempre que un servicio lo brinde un tercero sobre el cuál no tenemos control real, no podemos garantizar nuestra privacidad.

Y para el que llegó hasta acá y se lamenta de haber leído ésto.. ¡yo les avisé! :-D

Notificaciones estandarizadas

Gracias a Slashdot, llegué a una entrada en el blog de Mark Shuttleworth en la que habla sobre notificadores, indicadores y alertas. No hace mucho leía cosas similares en Planet KDE, aunque lamento no poder encontar el artículo (casi seguro era un artículo de Aaron Seigo).

En fin, la idea que motiva la susodicha entrada es tener una aplicación compatible entre los distintos escritorios (basada en las especificaciones a tal fin de FreeDesktop.org) y luego que cada escritorio tenga un front-end acorde. ¿Les recuerda a network-manager? No es casualidad. Si bien éste empezó siendo poco útil, hoy en día es muy práctico.

Sin ser un especialista ni mucho menos en usabilidad, no me gusta la idea de que en las notificaciones no haya la posibilidad de interactuar. Claro, no me molestaría que ésto fuera configurable. Pero la idea de fondo es excelente.

A Qt based Smith chart

When Gustavo González and I started writing QAntenna, one of the ideas we had is to write a Smith chart in order to be able to plot the frequency sweep of the antennas. We looked for similar libre software programs and we found linsmith (wich happened to be maintained for Debian by Margarita Manterola). The program is excellent, but it had some drawbacks: the chart is not resizable (it's an image) and it's very pixelled. So I decided to write a Smitch chart class with Qt.

Of course, I havent give it enough time as it deserves, but it's slowly improving:



It turned out to be useful as a separate program, specially for students learning how to use the chart, so I created QZPlot. It is more than alpha, but I hope to find the time to get it to 1.0 :-)